"Ik kan me geen leven voorstellen zonder Roeland"
"Als ik Roeland niet had gehad, zouden mijn studentenjaren er totaal anders hebben uitgezien," vertelt Victor Desmet, animator en alumni van de UGent. "De helft van mijn vrienden ken ik via Roeland, en de ervaringen tijdens de taalkampen hebben zelfs mijn studiekeuze beïnvloed."
Victor studeerde Communicatiewetenschappen aan de UGent en behaalde recent zijn master Gender en Diversiteit. Vooral zijn keuze voor die tweede master werd sterk beïnvloed door zijn tijd bij Roeland, legt hij uit.
Een verruimd wereldbeeld
Sinds 2017 ging Victor tijdens de zomers regelmatig mee als animator op de taalkampen Frans en Engels. "Op die kampen ontmoet je vrijwilligers en deelnemers uit totaal verschillende leefwerelden, waardoor je bijna automatisch je eigen blik verruimt", zegt Victor.
"Roeland heeft me op vroege leeftijd in contact laten komen met zoveel diversiteit, zowel op vlak van cultuur en etniciteit als seksualiteit en genderidentiteit. Dit heeft bijgedragen tot mijn beslissing om Gender en Diversiteit te gaan studeren omdat ik beter wilde begrijpen hoe onze samenleving functioneert en hoe mensen die elk op hun eigen manier ervaren."
Vrienden voor het leven
"De helft van mijn huidige vriendenkring ken ik via Roeland. Sommigen ken ik nog van toen ik als deelnemer meeging op kamp, anderen heb ik leren kennen als mede-animator. Roeland is ondertussen zo verweven in mijn leven dat ik me echt geen leven zonder de organisatie kan voorstellen. Ik heb zelfs een paar jaar samen op kot gezeten met mensen die ik via Roeland heb leren kennen."
"Na de zomerkampen kijk ik dan ook altijd ontzettend uit naar de vergaderingen en vormingsdagen die Roeland organiseert tijdens het schooljaar. Het is niet alleen leuk om iedereen terug te zien, maar we hebben er ook vaste tradities aan overgehouden. Zo gaan we met kerst altijd samen naar de kerstmarkt, en met het nieuwe jaar kijk ik al uit naar de volgende zomer."
Een zoektocht naar jezelf
"Roeland is echt een supergoede leerschool, vooral voor jonge studenten die nog op zoek zijn naar zichzelf. Roeland daagt je uit om uit je bubbel te stappen en helpt je je talenten te ontdekken en te ontwikkelen. Je leert ook hoe je met kinderen en in een team werkt, wat onmisbare vaardigheden zijn."
Tijdens het schooljaar biedt Roeland vormingsdagen aan in het weekend, zodat je leert hoe je een kamp begeleidt. "Voor mij voelde de taalkampen nooit als werken, maar meer als een vakantie op een prachtige locatie met gelijkgestemde mensen om me heen."
Een aanrader voor elke student
"Animator worden bij Roeland zou ik echt elke student aanraden. Je leert jezelf beter kennen en je ontmoet veel nieuwe vrienden. Zeker als je niet-Gentenaar bent en aan de UGent studeert, is het een goed idee om je bij Roeland aan te sluiten. Je sociale agenda is dan meteen goed gevuld!"